Самой известной жертвой американской военной помощи стал проект "Лави". Его целью было создание израильского истребителя, разработки по неофициальным данным послужили потом китайцам для создания их истребителя J-10, но куда более вероятно, что для израильских модификаций американских истребителей F-16i (i — Израиль).

Разработка израильского истребителя началась в 1980 году, 31 декабря 1986 года уже был проведён первый испытательный полёт. Экономический кризис, с которым столкнулся Израиль в 1980-е, вынудил его искать возможности сэкономить. После принятия пакета помощи Конгрессом США в 1984 году по запросу Израиля (тогда 4 млрд доллара в год были большой суммой, особенно на фоне экономического кризиса) правительство попыталось сначала договориться о возможности использовать средства для разработки истребителя, но американцы жёстко отказались (финансировать конкурента на рынке никто не хотел). Правительство добилось снижения стоимости F-16, что сделало его на 40% дешевле потенциального производства "Лави", после чего закрыло проект.

Иронично, что инициатором закрытия проекта стал Шимон Перес, который также был вдохновителем его запуска. После начала экономического кризиса Перес считал, что необходимо продемонстрировать наше желание и возможности измениться: проект "Лави" воспринимался как остаток образа осаждённой крепости, которую вот-вот разрушат. Отказ от разработки собственного самолёта и получение ежегодной американской помощи показали миру, что Израиль — надёжный вклад, в котором уже уверены и сами его жители, и американцы.
——————
Подписаться: Голос Сиона